Arco is geboren in de Betuwe en ik woon nu al heel wat jaren met veel plezier in Terwolde. Bijna 40 jaar getrouwd, samen hebben we 3 kinderen en 2 kleinkinderen. In mijn vrije tijd geniet ik van fietsen, architectuur, het bezoeken van musea en samenzijn met mijn familie.

Ik heb een diepe passie voor onderwijs en leiderschap en ben maatschappelijk betrokken. Na ruim 35 jaren ervaring in leidinggevende functies ben ik nu interim directeur voor het speciaal onderwijs.

De SGP kwam in 2022 dankzij veel stemmen aan de ronde Raadstafel. De balans nu, na 3 jaar?
We hebben destijds al snel geconstateerd dat er twee grote partijen waren: de oude en nieuwe coalitie en daar zaten wij tussenin. Dat maakte, dat wij geen verleden kenden, dus we konden op tenen trappen, onderlinge wrijving hadden we niet dus konden we meestemmen met plannen die we goed vonden, ongeacht de partij die het voorstelde. Óf de plannen kwamen van ons af.

Wat heeft de SGP in de afgelopen jaren aangejaagd?
We hebben de dag van het gezin op de kaart weten te zetten. We zijn allemaal geboren en getogen in een gezin en dat hoeft niet alleen je vader en moeder te zijn, anderen in het gezin of de familie kunnen meehelpen met opvoeden en opgroeien. Een gezin is zo gigantisch belangrijk!

Maar we kwamen ook op voor de agrariërs, zorg om onkruid en watergangen. We stemden mee met het afval, zodat de grijze containers zouden blijven. Verkeersplan Twello, gesprekken met ondernemers over dat fantastisch mooie centrum. Maar dan worden er ideeën gedropt om auto’s te weren, terwijl de winkeliers de parkeerplaatsen essentieel vinden.

Je hebt in 2022, nota bene als nieuwkomer, gewerkt aan de eenheidsvorming van de gemeenteraad.

Toenmalig wethouder Bert Visser gaf de eerste opdracht, of ik wilde bemiddelen tussen de lijsttrekkers. Want tijdens de verkiezingen werd er nogal met modder gesmeten en ik wist van niks, was blanco. Dus ik heb een sessie gedaan met alle lijsttrekkers. Kijk eens naar jezelf, wat zit je dwars, wat wil je delen of wat heeft je geraakt?

Het bleek dat uitspraken van mensen, die jaren echoden, nooit zo bedoeld waren. Wat eerder niet op tafel kwam, deed dat nu wel. Toen zei ik ook: eigenlijk moet je elkaar altijd de hand geven en dat is weer teruggekomen, hoewel misschien niet persé door mij.

Die rol van jou als ‘bemiddelaar’ zie ik nog steeds in de gemeenteraad

Dingen moeten gezegd worden en op tafel komen, dan kan er weer vertrouwen ontstaan. Als je iets vind, vertel het maar ga niet over elkaar roddelen. Pas geleden zei iemand tegen mij ‘ze noemen jou het Zwitserland van de raad’. En het is niet zo dat ik daar heel veel moeite voor moet doen, ik ben wie ik ben.

Als helderheid: we hebben de bijbel als uitgangspunt en daar staan héél veel mooie dingen in over hoe we als mensen met elkaar om moeten gaan. Neem nou ‘de een moet de ander uitnemender achten dan zichzelf’, als we dáár nou eens mee beginnen in de raad. We hebben zóveel meer in onze taal die voortkomt uit de bijbel. Dat is wijsheid en mijn levensbron.

En kan dat Zwitserland zich handhaven in de gemeenteraad?

De discussies in de gemeenteraad over zaken uit het verleden, soms van heel veel jaren geleden, werken verlammend. Het draagt niets bij aan onze gemeente en burgers, het is een kleuterklas. Beperk je tot de dingen die ertoe doen!

Spring nou eens over je schaduw heen! ‘Er is mij ooit iets aangedaan’ en dat wordt dan vier jaren lang herhaald. Doe niet zo kinderachtig! Zit je nou hier omdat jij jezelf zo zielig voelt en in een slachtofferrol wilt zetten, of ben je iemand van ‘kom op, schouders eronder’. Je hebt een eed afgelegd!

Mooie brug naar het onderzoeksrapport van december 2024?

We hebben een hele goede spiegel voorgehouden gekregen. Wat ze schrijven over de raad zie ik allemaal gebeuren. Maar dat er binnen het college geen hechte samenwerking is, dat verraste mij wel. Het zit op meerdere fronten niet goed, daar moet keihard aan gewerkt worden met veel respect, want dat ontbreekt nog wel eens.

Er wordt in de raad niet altijd even respectvol omgegaan met de burgemeester, laat ik dat maar hardop noemen. Dat staat ook in dat rapport en dat zie ik ook. Bejegen elkaar op een gelijkwaardige manier, dat is belangrijk en de grondhouding.

En daarna?

Weet je, als je het gaat veranderen, dan bereiken we weer wat als raad en als gemeente, worden er plannen uitgevoerd die we gevraagd en geaccordeerd hebben. Dan kunnen we het vanuit verschillende hoeken bekijken maar we hebben wel één plan waar we samen voor gaan.

Als je ander gedrag gaat vertonen krijg je een draagkrachtigere raad en worden plannen niet om een punt of komma weer drie maanden opgeschoven. Zorg ervoor dat je voor algemene dingen gaat, je zit er voor de héle gemeente, niet voor één burger.

De verkiezingen van 2026, doet SGP weer mee?

Jazeker en Ik hoop dat we wat groeien, hoewel het aantal stemmen in 2022 al heel hoog was!

Want 44% van onze stemmen komt van niet-SGP’ers, dus heel bijzonder dat je een achterban hebt die véél breder is dan de SGP-kiezers. Dat zie ik terug bij landelijke verkiezingen.

Wellicht een extra stoel naast de eenmansfractie?

Ik hoop de achterban van de ChristenUnie te kunnen mobiliseren, omdat die achterban ook de mijne is. Het mooiste zou zijn wanneer we de volgende verkiezingen SGP en ChristenUnie op één lijst hebben.