Thomas zegevierde ruim een week geleden tijdens de Worldcup Ice Carving in het Duitse Thale in de individuele wedstrijd. De jury kende hem voor zijn kunstwerk van twee kaketoes de meeste punten toe. Iedere winnaar van een Worldcup plaatst zich automatisch voor ‘Milaan’. In het landenklassement eindigden de Voorstenaar en zijn vaste maatje Niels Brouwers op de derde plaats. Het tweetal creëerde een fraaie lantaarnvis alias diepzeeduivel.

Lastige omstandigheden

De omstandigheden waaronder de deelnemers moesten werken waren lastig, vertelt Thomas: “Het was vijf graden boven nul en het regende. Ik had liever vijf graden vorst en droog weer gehad. Nu was het zo dat als je in het begin heel verfijnd zou werken, dus met veel details, dat die details al voor het einde weer zouden zijn weggesmolten. Ik heb er daarom voor gekozen om eerst het grove werk te doen en pas op het laatst de detaillering.”

Deze aanpak legde Thomas geen windeieren. Na afloop van de wedstrijddag had hij dan ook vertrouwen in een goede beoordeling (“ik kon wel zien dat ik er niet slecht voorstond”, zegt hij met een gevoel voor understatement). Met name over zijn plakwerk, dat nodig was om van de ijsblokken een vloeiend geheel te maken, was hij zeer tevreden.

Prijsuitreiking

De door honderden belangstellenden bekeken individuele wedstrijd was op zaterdag en de landenwedstrijd op zondag. Er deden ice carvers uit acht landen mee: Senegal, Argentinië, Polen, Tsjechië, Mongolië, Denemarken, Letland en Nederland. De prijsuitreiking voor beide onderdelen vond plaats na de landenwedstrijd.

Thomas hield aan zijn winst een bokaal, een geldbedrag én dus een ticket voor het WK tijdens de Olympische Winterspelen in Milaan over. Wie denkt dat hij dit succes wel uitgebreid gevierd zal hebben, die komt bedrogen uit. “Ik heb de boel ingepakt en ben naar naar huis gereden”, vertelt hij broodnuchter.

Tweede hoogtepunt

De worldcupzege in Duitsland is het tweede hoogtepunt van 2024 voor de bescheiden kettingzaagkunstenaar. Eind augustus meldden we in Voorster Nieuws dat Thomas voor de tweede keer in zijn loopbaan - de eerste keer was in 2016 - was gekroond tot de beste carver (houtsculptuurzager) van Nederland.

Beide disciplines, ice carving en carving, zijn Thomas Weijenberg even lief en blijft hij de komende jaren vol overgave beoefenen. Al zal zodra de Winterspelen naderen, zijn focus tijdelijk volledig op de ijszaagkunst komen te liggen. Want aan de hele wereld je talenten kunnen laten zien, is een unieke kans. Eentje die de Voorstenaar met beide handen wil aangrijpen!