Het was een schot in de roos en een fantastisch compliment voor de werkgroep die veel uren stopte in de voorbereidingen. Het eerste VLO festival in de gemeente Voorst, georganiseerd door muziekvereniging Excelsior, werd een muzikaal evenement dat vanaf de eerste noten volop werd beleefd door de deelnemers en het publiek.

Hoe ‘VLO’ ontstond
De musicus, docent en dirigent Guus Pieksma werkt samen met cultureel antropoloog en musicus Annewiep Bloem sinds 2019 onder meer aan het project Nij Talint Orkest (nieuw talent orkest). Doel: zoveel mogelijk mensen enthousiast maken voor muziek. Geen drempels, geen ervaring nodig en keuze uit zoveel mogelijk muziekinstrumenten.

Hun werk is door de jaren heen als een olievlek over Nederland verspreid. Veel muziekverenigingen hebben de voorraad muziekinstrumenten, ontstaan door het krimpen van het ledenaantal, weer uit het stof kunnen halen om ze door te geven aan een generatie musici die eigenlijk heel lang werd vergeten.

Muziekvereniging Excelsior maakte overigens geen gebruik van de diensten door Guus of Annewiep, maar ging zelf aan de slag op basis van het bewezen concept. In het eerste jaar 2023 waren er 38 deelnemers, in 2024 waren dat er 26. Het huidige VLO bestaat uit 37 leden en dit jaar zijn er 10 nieuwe deelnemers gestart.

Vijf dirigenten en ruim 100 deelnemers
Terug naar het festival van afgelopen zaterdag, waarbij alle deelnemers vanaf het begin aanwezig zijn om ook naar elkaar te luisteren. Want het is niet alleen maar optreden en ‘je ding doen’, het gaat ook over onderlinge banden, uitwisselingen, van elkaar leren en samen optrekken.

Aan het festival deden vijf VLO orkesten mee: Jubal uit Varsseveld, Vaassens Fanfare Corps, Fanfarekorps Voorst, Koninklijke muziekvereniging Epe en gastheer Excelsior uit Twello. De muziekgroepen varieerden van 16 tot maar liefst 37 deelnemers en ieder orkest had een eigen repertoire dat zorgde voor veel muzikale variatie.

De muzikaal leiders werden vooral zelf aan het woord gelaten om iets te vertellen over hun orkest en de te spelen muziekstukken. En allemaal met veel enthousiasme en motivatie, waarbij menig dirigent tijdens het spelen regelmatig de duim opstak naar zijn of haar orkest. Want gezellig muziek maken met je eigen club is leuk, maar optreden voor een volle zaal is gewoon super spannend.

Nadat alle orkesten individueel hadden opgetreden, was er een gezamenlijke muzikale afsluiting en werd het passen en meten op het podium. Het bekende ‘Wellerman’ onder muzikale leiding van Nienke Veldhuizen moest, na een massaal ‘we want more’ vanuit het publiek, zelfs een tweede keer worden gespeeld.

‘Het is meer dan muziek maken’
De werkgroep van Excelsior, betrokken vanaf de eerste voorbereidingen tot en met de uitvoering van het festival, bestond uit deelnemers van het eigen VLO orkest. Sommigen spelen al mee vanaf het eerste orkest in 2023, anderen zijn nog geen jaar lid. Ze zijn een mooie blauwdruk van wat een muziekvereniging allemaal kan inhouden, want het is meer dan muziek maken.

Dat vertellen de enthousiaste deelnemers van Excelsior ook zelf. Sommigen hebben ‘vroeger’ al muziekgemaakt, maar door bijvoorbeeld werk, verhuizing of de komst van kinderen, stopten ze met hun hobby. Anderen hadden tot voor kort nog nooit een muziekinstrument aangeraakt, maar hebben nu de leeftijd dat ze er tijd voor willen en kunnen vrijmaken. Zo proeven ze het verenigingsleven van vroeger terug of leren nieuwe mensen kennen dankzij deze gemeenschappelijke hobby.

Aandacht voor elkaar, onderlinge betrokkenheid tot zelfs een vlucht uit een sociaal isolement. Want wie lid is van een vereniging, maakt deel uit van een groep waarin jouw aanwezigheid wordt verwacht en je dus wordt gemist wanneer je er niet bent. Maar het is ook een fijne afleiding van alle dagelijkse verplichtingen, dat momentje voor jezelf thuis om te oefenen of het avondje uit tijdens de groepsrepetities.

Toekomstmuziek
Vroeger lag de focus vooral op de kinderen als toekomst voor de muziekvereniging. Die groep wordt ook nu uiteraard niet vergeten, maar juist de volwassenen zijn een nieuwe vorm van toekomstmuziek. Hun enthousiasme voor de vereniging gaat soms zelfs verder dan de muziek: deelnemen aan het VLO brengt ook nieuwe bestuurders aan tafel.

Muziekvereniging Excelsior kan terugkijken op een succesvol muzikaal festival dat zonder twijfel een vervolg gaat krijgen bij andere verenigingen.