Afgelopen vrijdag liep een delegatie uit Wilp en van de gemeente Voorst als eersten de lokale route. Op deze zonnige aprilmiddag in 2025, terwijl de vogels fluiten boven de Wilpse Klei, is het nauwelijks voor te stellen dat hier tachtig jaar geleden hevige gevechten plaatsvonden. Canadese soldaten vochten in april 1945 op deze plek tijdens Operation Cannonshot — het begin van de bevrijding van West-Nederland.

De podwalk In de voetsporen van de bevrijders brengt deze geschiedenis tot leven. Samen met Omroep Gelderland ontwikkelde Marieke van Kessel de audiowandelingen. ,,In Gelderland ligt de nadruk vaak op Operation Market Garden — en terecht — maar de periode na september 1944 blijft onderbelicht,” zegt ze. ,,Terwijl er toen grote slagen zijn geleverd voor de bevrijding van de rest van Nederland.”

Een van die vergeten verhalen speelt zich af in Wilp en Gorssel. ,,Operation Cannonshot was historisch gezien een belangrijk keerpunt. Wat deze route extra bijzonder maakt, is de combinatie van de prachtige natuur langs de IJssel met de indrukwekkende verhalen van ooggetuigen,” aldus Van Kessel.

Wethouder Rosmarijn Boender van de gemeente Voorst liep als een van de eersten de wandeling in Wilp. ,,Ik was bij de presentatie van de app in Arnhem en verrast dat er ook een route door onze gemeente liep. Ik heb toen Marieke gevraagd om samen een deel van de wandeling af te leggen. Nu we hier lopen, merk ik hoe indrukwekkend het is. Ik hoop dat veel mensen ons voorbeeld volgen.”

De podwalks zijn gratis te downloaden via de website van Omroep Gelderland en voeren wandelaars langs acht routes, waaronder Arnhem, Groesbeek, Zutphen en dus ook Gorssel en Wilp. De combinatie van persoonlijke verhalen en het landschap maakt het tot een meeslepende en leerzame ervaring. De aflevering over Operation Cannonshot wordt op zondag 13 april uitgezonden in de tv-serie van Omroep Gelderland.